Cựu Thanh Tra Xây Dựng St. Louis Lãnh Án 6 Năm Tù Liên Bang Trong Vụ Gian Lận 1,64 Triệu Đô La

Thứ Năm, 5 tháng 11 năm 2026

Thẩm Phán Liên Bang Zachary M. Bluestone tuyên án 6 năm tù liên bang đối với Adebanjo “Banjo” Popoola, 58 tuổi, cựu thanh tra xây dựng thành phố St. Louis, tiểu bang Missouri, trong phiên tòa ngày thứ Ba 3 tháng 11. Tòa đồng thời buộc Popoola hoàn trả 1,64 triệu đô la chiếm đoạt từ hai chương trình sửa chữa nhà xuống cấp của thành phố. Popoola nhận tội hồi tháng 6 với ba tội danh gian lận qua mạng.

Popoola công tác tại Ban Xây Dựng thành phố St. Louis và quản lý nhiều khâu quan trọng của chương trình Stable Communities STL cùng chương trình Prop NS. Stable Communities STL dùng ngân sách liên bang từ Đạo Luật Kế Hoạch Giải Cứu Người Mỹ và hướng tới nhà thuộc sở hữu tư nhân. Prop NS dùng trái phiếu thành phố và hướng tới nhà thuộc Cơ Quan Tái Sử Dụng Đất của thành phố. Popoola phụ trách chọn nhà cần sửa, lập phạm vi công việc, xét duyệt thầu, nghiệm thu công trình và xác nhận giải ngân cho nhà thầu.

Theo công tố, Popoola chuyển 41 hợp đồng cho Farst Construction LLC, công ty do ông cùng em gái tổ chức — em gái ông làm y tá tại Texas và không có kinh nghiệm xây dựng. Ông tiếp tục chuyển 50 hợp đồng cho Premier Finish Contractors LLC, công ty của vị hôn thê, về sau thành vợ ông. Tổng số tiền giải ngân qua hai công ty chiếm 42 phần trăm toàn bộ ngân sách chương trình Stable Communities STL. Nhiều công trình không hề thi công, nhưng Popoola vẫn xác nhận hoàn thành đầy đủ để tiền chảy về gia đình. Tổng số tiền nhóm này hưởng lợi lên tới 1.642.908 đô la.

Popoola chi tiền chiếm đoạt vào trả nợ nhà, mua và sửa nhiều xe, du lịch, đám cưới tại Hawaii hồi tháng 9 năm 2023, cờ bạc tại sòng bài cùng ăn uống giải trí. Công Tố Viên Hal Goldsmith gọi vụ án là “tham lam, đơn giản như vậy” và khẳng định Popoola phá hỏng hai chương trình vốn nhằm ổn định các khu dân cư xuống cấp. Thị Trưởng Cara Spencer cảnh báo thành phố có thể phải hoàn trả hàng triệu đô la ngân sách liên bang vì vụ gian lận, trong lúc nhiều nhà thầu vô tội chịu thiệt hại khi thành phố đóng băng thanh toán trong thời gian điều tra. Cục Điều Tra Liên Bang phụ trách điều tra, phối hợp Văn Phòng Kiểm Soát Tài Chính thành phố St. Louis.

Theo quý vị, án 6 năm tù có tương xứng với hành vi rút ruột tiền sửa nhà cho dân nghèo hay không? Hãy chia sẻ ý kiến bên dưới.
Nguồn: Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ
— Truong Nguyen